印航空难》班机30秒坠毁 专家惊曝可能原因

印度航空(Air India)171号班机周四下午从阿默达巴德(Ahmedabad)起飞30秒后,随即坠毁在附近人口密集的住宅区,图为飞机撞上建筑后,机尾突出建筑外。(路透)

印度航空(Air India)171号班机周四下午按照预定航程,从阿默达巴德(Ahmedabad)起飞,准备航向伦敦盖维克(Gatwick),但才起飞30秒便坠毁,导致机上和地面近300人丧生。

这是波音(Boeing)787-8梦幻客机(Dreamliner)自2011年投入商业服务以来,首次发生致命坠机事故,具体原因仍待详查。印度调查人员未来几天将与来英、美国专家合作,设法厘清事故肇因。

虽然事故仍在调查,但BBC新闻网13日报导,航空专家及在印度经常驾驶787-8国际航线的飞行员归纳了可能造成这起空难的肇因。

难以爬升

这架787-8梦幻客机由机长萨巴瓦尔(Sumeet Sabharwal)和副驾驶昆达尔(Clive Kundar)驾驶,两人经验丰富,飞行时数超过9,000小时。其中萨巴瓦尔拥有超过22年的商业客机飞行资历。周四下午,载有242人的客机沿阿默达巴德国际机场跑道滑行。印度航空说,飞机于当地时间13:39(格林威治标准时间08:09)起飞。印度内政部长夏哈(Amit Shah)说,飞机载有100吨燃油,几乎是满载状态。

起飞后,几乎随即发出求救讯号,印度航空监管机构说,接着飞机就未再回应,。而唯一的幸存者说,他听到一声巨响,飞机似乎难以爬升。而影片显示,客机低空飞过疑似住宅区,最后传输的数据显示,飞机仅爬升190公尺,机着就开始下降,被树木和建筑物遮挡,随即发生大爆炸。一位飞行员说:「要是双引擎同时失效,他(机长)几乎没有反应时间。」而录影画面显示,飞机只在空中停留了30秒。最后客机坠毁在住宅区,影像显示,包括医院和官方建筑的密集建筑区严重受损。

「极罕见」的双引擎故障

影片显示,客机难以离地,似乎缺乏推力或动力。部分专家推测,可能的原因是极罕见的双引擎故障,并质疑飞机是否启用了紧急备用冲压空气涡轮(Ram Air Turbine, RAT),这是在主引擎无法为关键系统供电时启动的设备。

然而,双引擎故障几乎闻所未闻,最著名的案例是2009年「哈德逊奇迹」(Miracle on the Hudson),当时全美航空(US Airways)一架空中巴士A320在纽约拉瓜迪亚机场(LaGuardia Airport)起飞后,因鸟击导致双引擎故障,但成功滑翔迫降。一位资深飞行员说,双引擎故障也可能因燃油污染或堵塞所致。飞机引擎依赖精确的燃油计量系统,要是系统堵塞,可能导致燃油不足和引擎停摆。

鸟击

印度部分专家认为,事故可能是鸟击所致。在严重情况下,引擎若吸入鸟类可能失去动力,例如,去年韩国济州航空(Jeju Air)事故就因此导致179人丧生。熟悉阿默达巴德机场的专家和飞行员说,该机场「以鸟类问题闻名」。

航空专家航空安全专家阮甘纳桑(Kot Mohan Ranganathan)说:「鸟类总是在附近。」印度民航部2023年12月提交国会的数据显示,阿默达巴德所在的古茶拉底邦(Gujarat)5年内报告了462起鸟击事件,而其中大多数发生在阿默达巴德机场。

襟翼问题?

3位专家认为,事故可能因起飞时客机襟翼未正确展开所致。襟翼在起飞时至关重要,能帮助飞机在较低速度下产生最大升力。若襟翼未正确展开,满载乘客和长程燃油的飞机在高温条件下将难以起飞。一位飞行员说,阿默达巴德周四气温接近40°C,空气较稀薄,需要更高的襟翼设定和更大的引擎推力。在这种条件下,即使是小小的配置错误也可能导致灾难性后果。

周四下午晚些时候的闭路电视画面显示,飞机从阿默达巴德起飞,难以获得高度,随后缓慢下降并坠毁。然而,若襟翼未展开,787的起飞配置警告系统(Take-off Configuration Warning System)应该会触发警报,提醒飞行乘务员配置不安全。