卡達停產LNG 波及副產品 氦氣飆漲 半導體、醫療遭殃

過去氦氣供應遭遇不可抗力、須配給供應時經驗顯示，供應商常優先提供給關鍵產業。 路透

中東衝突導致卡達液化天然氣（LNG）加工廠作業中斷，副產品氦氣的生產跟着停頓，買家爭相購買這種半導體與醫療影像等多個產業需要的原料。專家估算，氦氣價格近兩週來已飆漲一倍。

卡達已宣佈，年產量7,700萬噸的液化天然氣（LNG）工廠暫停生產，並對出貨宣告遭遇「不可抗力」，即便衝突立即結束，LNG交付需要「數週到數月」才能恢復正常。美國地質調查局（USGS）數據顯示，去年卡達生產約6,300萬立方公尺的氦氣，佔全球約1.9億立方公尺產量的近三分之一。

氦氣供應現況

氦氣是LNG加工過程副產品，LNG生產中斷，也會削減氦氣供應，且氦氣市場幾乎沒有閒置產能、貯存有限。氦氣市場運作方式也與多數大宗商品截然不同，主要透過長期合約供應，而非透明的現貨市場，意味供應吃緊時，價格訊號常緩慢浮現，而目前已開始出現供應更緊俏跡象。

Kornbluth氦氣顧問公司總裁柯恩布魯斯表示，從2月28日中東危機爆發以來，買家爭相確保供貨，氦氣現貨價格已飆漲一倍。

市場研究機構IndexBox執行長羅曼尼科說，若供應中斷情勢持續，市場每月將實質流失約520萬立方公尺氦氣。

AKAP能源公司執行長卡帕迪亞指出，「早期指標顯示，（氦氣）現貨價格已上漲約50%」，若「生產持續中斷，價格可能大漲，可能重新挑戰過去短缺時的價格高峰」。

日本氦氣供應大廠巖谷產業表示，迄今都維持對包括半導體制造商等客戶的穩定供應，部分原因是氦氣來源也包含美國，並在日本和美國維持庫存。

氦氣的物理特性也增添限制。這種氣體通常以液態形式運輸，運輸過程會逐漸蒸發。

氦氣開發商Avanti執行長巴克解釋，氦氣是一種大宗商品，但保存期限短，雖然液化後能運輸到全球，「送到最終用戶手中的時間理論上有45天」。

過去氦氣供應遭遇不可抗力、須配給供應時經驗顯示，供應商常優先提供給關鍵產業。

柯恩布魯斯說，醫療核磁共振（MRI）系統和太空船等產業或許能滿足100%的需求，半導體制造商可能獲得95%的訂單供貨，焊接、潛水設備和派對氣球優先等級較低的用途，供應削減幅度可能較大。

卡帕迪亞指出，如果中東供應持續受擾，可望嘉惠其他地區生產商，例如卡達以外的最大氦氣生產商埃克森美孚（Exxon Mobil）、總部在加拿大的北美氦氣（NAH），或Helix Exploration、Blue Star Helium等規模較小的業者。