韓國的發線危機

圖╱美聯社

新聞提要■當全球的目光正望向通膨、戰爭以及移民等問題之際，韓國總統李在明卻將焦點，投射向掉髮——這少有人注意到的大敵。

精句選粹■While the world is focused on inflation, war and immigration, South Korea’s president is bringing attention to an underrecognized enemy: hair loss.

演藝事業發達的韓國以美聞名全球，不論是風靡全球的K-pop偶像、男帥女美的演員，還是那是介意流的美容產業鏈，從護膚療程到整形外科，無不透露出韓國對於外表的執着。

也因此韓國總統李在明在電視直播的政策會議上，看似無心的一句話，不僅揭露韓國的「外表至上主義」（Lookism），更瞬間讓韓國民衆展開了激烈的討論。

這位61歲的頭髮茂密的領導人如此問道：「脫髮是一種疾病，不是嗎？」

他詢問韓國保健福祉部長，國家醫療保險計劃是否可以承擔脫髮治療費用，他希望政府能考慮負擔這方面支出。

當被告知脫髮通常被視爲一種需要自費的美容問題時，李在明反駁說，頭髮稀疏的年輕人將他們的困境視爲「生死攸關的大事」。

李在明會使用如此強烈的措辭並不意外，因爲對韓國人來說，外表不僅僅生來的面部特徵，更是一種「資本」。

外貌成職場優勢

在韓國，「你的外貌也是一種資歷」已經成爲全民共識。幾乎應徵所有的工作都需要附上個人照片，即使是去咖啡店應徵打工也需要，長得好看，是真的會爲個人帶來很大的優勢。

現年33歲的醫檢師金相鎮（音譯）完全同意該項政策。自他開始掉髮變禿以來，已經嘗試過各種號稱能讓秀髮回來的生髮水，但皆以失敗收場，目前他正在接受專業診所療程，每月醫療支出約100美元。

金先生說道：「如果能跟政府報銷就好了，因爲費用實在太高了，完全看不到療程結束的盡頭。」

不過也有同爲天涯淪落人的受難者持反對意見。

26歲的徐恩智，同樣飽受掉髮之苦的她指出，納稅人的錢不該被用於解決個人問題之上。她的頭髮雖然稀疏，但透過把頭髮剪短的方式，讓髮量看起來還可以，她因此直言：「這是可以解決的問題」。

而韓國醫學學會則認爲，鑑於韓國醫療體系財政拮据，將掉髮治療納入健保範圍「值得商榷」。

由於李在明的言論，韓國知名市調公司Embrain Trend Monitor近期展開民調，數據顯示超過四分之三的韓國人認爲每個人都會擔心掉髮問題。民調更顯示，有約一半的受訪者表示，儘管他們沒有任何掉髮症狀，但他們對於治療方法很感興趣。

夏威夷大學馬諾阿分校的教授李惠珍（音譯）則從文化面分析，爲何韓國人如此害怕掉髮。她指出韓國的民族多樣性相當低，與美國的多民族社會相比，韓國對於「美」的定義更加狹隘、僵化。

長期研究韓國社會對於美貌瘋狂的李教授表示：「在韓國社會之中，外表和美貌時常是衡量社會階級的標準之一。」

試圖贏得年輕人支持

也因此，韓國總統李在明提出「脫髮政策」，在他國不解爲何要將治療禿頭納入醫療保險的背後，其實反映出了他對於韓國社會的觀察，外表是一種資本，更可以是政治籌碼。

事實上，這也不是李在明第一次提了，早在2022年競選總統時，他便曾承諾將脫髮治療納入醫保範圍，但後來再次競選時放棄了這一承諾。李總統最近重提該政策，似乎試圖以此贏得對他日益不滿的年輕人支持。

李在明說道：「我希望你們重新審視這個問題，讓年輕人覺得『我也繳納了保費，也得到了應有的福利。』」目前，韓國衛生部正在審查脫髮治療是否應該納入醫療保險範圍。