從哺育母乳到斷奶　乳鐵蛋白是營養焦點

母乳中含有乳鐵蛋白等多種活性物質，是新生兒成長初期重要的營養來源。（圖/太陽星提供）

新生兒出生後，母乳被視爲重要的營養來源，其中除了蛋白質、脂質與碳水化合物外，更含有多種營養成分及生物活性因子，乳鐵蛋白（Lactoferrin）即爲其中之一。因在初乳中含量較高，近年成爲嬰幼兒營養研究與家長關注的焦點。

根據臺灣新生兒科醫學會公開資訊，母乳依分泌階段可分爲初乳、過渡乳與成熟乳。其中，初乳雖分泌量較少，但含有較高濃度的乳鐵蛋白與免疫相關成分。有國際研究指出，乳鐵蛋白與體內鐵質運作、日常生理調節與鐵質運輸、營養吸收及生理調節相關。

與鐵質運輸、營養吸收及生理調節相關

乳鐵蛋白可透過與鐵離子結合，影響微生物生長環境，並協助維持腸道健康與平衡與菌相建立等過程。這些特性使其在新生兒成長初期，成爲母乳中重要的營養組成之一。

事實上，母乳中的乳鐵蛋白並沒有固定含量，而是隨哺乳時間變化。嬰兒剛出生的7天內含量較高，初乳含量最高。其後，隨着嬰兒成長，以及母親飲食影響，呈逐漸下降趨，嬰兒出生約6個月後，母乳中的乳鐵蛋白含量進入相對穩定狀態。

這樣的變化反映出嬰幼兒在不同成長階段的營養需求調整。世界衛生組織WHO不僅鼓勵新生兒哺育母乳，更進一步建議在嬰兒出生後的6個月內，要以母乳作爲主要營養來源，有助於支持成長與發展。

斷奶階段來臨　營養來源轉換成關鍵

寶寶約6個月後，母乳的量以及所含營養，可能無法因應嬰兒所需，開始接觸副食品增加額外的營養成分，並逐步進入斷奶階段。由於母乳攝取量減少，乳鐵蛋白的來源也隨之降低。此時會出現幾個重要轉變：

1.飲食由單一母乳轉爲多元來源

2.營養需求逐漸提升；

3.生理調節逐步由外在供應轉爲自身建立。

因此，嬰兒的斷奶期常被視爲「營養轉換的重要階段」，家長需特別留意飲食的均衡與完整性。

隨着國際間針對乳鐵蛋白的衆多研究發展，目前乳鐵蛋白已被應用於多種食品中，成爲營養補充來源之一，尤其是在嬰幼兒飲食轉換期間，含乳鐵蛋白的營養配方，延伸母乳營養概念。

此外，經純化之牛乳來源乳鐵蛋白，於蛋白質結構層面，與人乳來源者具部分相似特性，可作爲日常營養補充的一種選擇。然而，專家認爲嬰幼兒營養還是要以均衡飲食爲主。

如果現實中無法滿足以均衡飲食，實現嬰兒營養攝取需求，額外補充乳鐵蛋白仍是最佳選項之一。不過，面對市面上各種標榜乳鐵蛋白的產品，家長應留意來源、標示與建議攝取量，並依實際需求選擇。

母乳中的乳鐵蛋白在新生兒早期營養中具有其重要角色，隨着斷奶後攝取來源改變，也讓相關營養補充議題逐漸受到關注。透過適當的飲食規劃與營養選擇，有助於孩子順利度過成長關鍵期。